昭和天皇も楽しんだ、老舗の味わい。

江戸時代初期創業の『御菓子司 大黒屋』は、鯖江を代表する老舗の和菓子屋さん。創業当時は、総本山「誠照寺」にお供えするロウソクやお菓子などを扱う“町の用事屋さん”でしたが、時代を経てお菓子専門店となりました。

数あるお菓子の中でも、江戸時代後期に誕生した「菜花糖（さいかとう）」は大黒屋の代名詞。旧鯖江藩の贈答菓に指定されるだけでなく茶の湯の席でも重宝され、宮内庁へも献上されるなど、約200年にもわたって地域に愛され続けています。淡い黄色が菜の花を思わせるその姿は、まさに春告げ菓子。炒ったもち米の香ばしさとサクサク感、優しく後引く柚子の香りのハーモニーが心地よい軽やかな一品です。

そのまま食べるのはもちろんですが、白湯に浮かべるのもおすすめ。白湯がほのかに色づき、甘く爽やかな香りがふわっと広がる様子は、まるでアロマのよう。お酒好きな方の中には焼酎に浮かべる人もいるとのことで、リラックスタイムのお供にもぴったりです。

他にも紅茶やヨーグルト、バニラアイスに添えるなど、楽しみ方は無限大。今では夏季を除く季節で買い求めることができますので、お立ち寄りの際にはぜひどうぞ。

約１か月の手作業。惜しみない手間から生まれる、心づくしの逸品。

菜花糖の原料は、穀倉地帯・鯖江で豊かに実るもち米と各家庭の庭先にあった柚子、そして砂糖と極めてシンプル。「作り方も200年間ほぼ変わっていません」と代表の小石川さん。

まずは味の決め手となる、柚子の砂糖漬け作り。すりおろした柚子の皮と砂糖を壺の中で漬け込むのですが、寝かせる時間はなんと３年！時間を置くことでえぐみの取れた優しい味わいになる一方で、湿度や気温が仕上がりを左右することもあるので一番気を張る工程だと言います。

次に１年以上寝かせたもち米を、もみ殻ごと大釜で炒ります。それをふるいにかけてもみ殻を外していくのですが、ふるいで取り切れない部分は7～10日ほどかけて手作業で外していくのだとか。想像するだけで気が遠くなります。

そうして綺麗になったもち米と、味の馴染んだ柚子の砂糖漬け、クチナシで色づけた砂糖を合わせて乾燥させるのに、さらに10～14日をかけて完成。もち米を炒り始めてから実に１か月ほどかかる、しかしすべてが手作業でしか作れない、ありがたいお菓子なのです。ほのかながら長く続く余韻まで、余すことなく楽しみたくなります。

季節が変われば、楽しみも変わる。

大黒屋の四季は、美味しく移ろっていきます。夏は国産の本葛を使った「流水くずながし」。フレーバーは5種類あり、一度冷凍させたものを半解凍させたシャーベット状でいただくのがおすすめです。

秋の栗きんとんは、岐阜県東濃地方の栗を使った極上品。１つになんと３～４個分もの栗が使われており、旨味と香りを存分に楽しめる贅沢さは栗好きにはたまりません。

冬はなんといっても水ようかん。上品な甘さと驚くほどの瑞々しさに、食べ進める手が止まらなくなること必至です。解けるような口溶けが心地よい水ようかんは冬季限定ですので、チェック時期をお間違えなく。

歴史ある和菓子屋さんには、何となく敷居の高さを感じてしまいがちです。しかし、小石川さんが目指すのは“普段使い”。仕事帰りにどら焼きをひとつ買って、家に帰ってお茶とともに頬張りながら自分をねぎらう……そんな、毎日の傍らにあるおやつ的な存在であるのが理想だと言います。

店内にあるお菓子は、ほとんどが１つから購入可能。ぜひ気軽に立ち寄って、まずは自分用のおやつとしてお楽しみください。無添加で素材そのものを感じられる味わいに、心と体が優しく満たされていくひと時が待っています。